FC Porto (Saison 33)
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| - | In Saison 20 hatte der FC Rio Ave sogar zum ersten und bisher einzigen Mal den Taca de Portugal gewinnen können. Das aktuelle Team aus Vila do Conde war aber jung und es fehlte eine erfahrene Führungspersönlichkeit. Die beiden hochtalentierten Mittelfeldspieler Henrique Coutinho (24/8) und Dominique Temes (23/8) hätten einen routinierten Leitspieler benötigt, der ihnen hin und wieder die Richtung vorgibt. Ähnlich die Situation in der Abwehr, wo den beiden Top-Talenten Tomas Dovicovic (22/7) und Mariano Ivo (22/6) nicht einmal ein Spieler der Stärke 8 zur Seite stand. Im Tor stand mit dem luxemburgischen U21-Nationalspieler Kim Mendes (20/7) zwar ebenfalls eine Zukunftshoffnung, aber eben auch ein wenig erfahrener Keeper. Rothis Team verkaufte sich dennoch im kleinen Estádio dos Arcos mehr als teuer, am Ende gab aber doch die reifere Spielanlage des FC Porto den Ausschlag, obwohl der FC Porto beileibe nicht in Bestbesetzung angetreten war. Die Gäste vom Rio Douro gewannen das Vorrundenspiel in der torreichsten Begegnungen zwischen den beiden Teams mit 6:5. Für den FC Porto waren Hernâni Azul (2), Stuart Eaden, Valdomiro Brites Martins, Rafael Couto Ramalho und Steve Duncan erfolgreich. Die Tore für die Gastgeber schossen der tschadische Verteidiger Gharib Achiou, der holländische Mittelfeldspieler Gerald Castelen (3) und der irische Angreifer Simon Gavin. | + | In Saison 20 hatte der FC Rio Ave sogar zum ersten und bisher einzigen Mal den Taca de Portugal gewinnen können. Das aktuelle Team aus Vila do Conde war aber jung und es fehlte eine erfahrene Führungspersönlichkeit. Die beiden hochtalentierten Mittelfeldspieler Henrique Coutinho (24/8) und Dominique Temes (23/8) hätten einen routinierten Leitspieler benötigt, der ihnen hin und wieder die Richtung vorgibt. Ähnlich die Situation in der Abwehr, wo den beiden Top-Talenten Tomas Dovicovic (22/7) und Mariano Ivo (22/6) nicht einmal ein Spieler der Stärke 8 zur Seite stand. Im Tor stand mit dem luxemburgischen U21-Nationalspieler Kim Mendes (20/7) zwar ebenfalls eine Zukunftshoffnung, aber eben auch ein wenig erfahrener Keeper. Rothis Team verkaufte sich dennoch im kleinen Estádio dos Arcos mehr als teuer, am Ende gab aber doch die reifere Spielanlage des FC Porto den Ausschlag, obwohl der FC Porto beileibe nicht in Bestbesetzung angetreten war. Die Gäste vom Rio Douro gewannen das Vorrundenspiel in der torreichsten Begegnungen zwischen den beiden Teams mit 6:5. Für den FC Porto waren Hernâni Azul (2), Stuart Eaden, Valdomiro Brites Martins, Rafael Couto Ramalho und Steve Duncan erfolgreich. Die Tore für die Gastgeber schossen der tschadische Verteidiger Gharib Achiou, der holländische Mittelfeldspieler Gerald Castelen (3) und der irische Angreifer Simon Gavin. Rio Ave's Manager Rothi schmiss kurz darauf das Handtuch, verließ Vila do Conde und heuerte beim französischen Erstligisten und Ex-EC-Sieger AJ Auxerre an. |
| ====Achtelfinale==== | ====Achtelfinale==== | ||
Version vom 14:54, 27. Apr 2012
| FC Porto in Saison 33 | |
|---|---|
 | |
| Manager | Joernie |
| Trainer |  Dani
|
| Primeira Liga | Platz ??? |
| Taca de Portugal | ??? |
| Europaliga | ??? |
Inhaltsverzeichnis |
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Transfers
Angesichts des Rekordverlustes, den der FC Porto in der Meistersaison 32 eingefahren hatte, musste Joernie am Transfermarkt Enthaltsamkeit üben. Kein einziger Spieler konnte zum Saisonbeginn an den Rio Douro geholt werden.
Statt dessen gab es einen unerwarteten und schmerzlichen Abgang: Trainer Marco Antwerpen, seit der Saison 29 beim FC Porto unter Vertrag, verließ die Dragoes auf eigenen Wunsch in Richtung Schweiz. Er unterschrieb beim FC Basel, dessen Manager Sava noch gute Kontakte nach Portugal hatte. Die Ära Antwerpen war die wohl erfolgreichste Zeit des FC Porto. In den vier Saison mit dem deutschen Trainer gewannen die Blau-Weißen in jedem Jahr einen Titel: dreimal die portugiesische Meisterschaft und einmal den Taca de Portugal. Joernie hätte Marco Antwerpen liebend gerne noch ein weiteres Jahr beschäftigt, doch der Deutsche, der schon einmal in der Schweiz gearbeitet hatte (Saisons 24 - 25 beim FC Wil), ließ sich nicht mehr umstimmen.
Joernie konnte jedoch schon bald einen namhaften Nachfolger präsentieren: den 59-jährigen Portugiesen Dani. Dani hatte zuletzt Associação Naval 1º de Maio zum größten Vereinserfolg verholfen, der Vizemeisterschaft hinter dem FC Porto. Und Dani war es auch, der es in den letzten fünf Saison geschafft hatte, den FC Porto einmal die Meisterschaft zu entreißen: in der Saison 30 mit dem FC Vitoria Setubal. Allerdings war Dani bislang immer nur ein Jahr bei einem Verein tätig, dann zog es ihn stets weiter. Joernie hat dagegen gerne Trainer, mit denen er etwas längerfristig zusammenarbeiten kann.
Für eine Saison ausgeliehen wurden Nuno Levato an den französischen Erstligaaufsteiger FC Nantes und Rubens Antonio an den türkischen Pokalsieger Ankaragücü. Beide Mittelfeldspieler sollten in ihren neuen Klubs vor allem Spielpraxis sammeln. Und natürlich hoffte Joernie darauf, dass Hervé Gauthier, der 9-er Trainer von Nantes, und Adem Aturk, der 10-er Trainer von Ankaragücü, dazu beitragen würden, dass die beiden auch Formpunkte hinzugewinnen.
Nach dem 6. Spieltag wandte sich Acker, der Teamchef von Ex-EC-Sieger Paris St. Germain, mit einem Hilferuf an Joernie. Seine beiden Profi-Torhüter hatten sich im Training verletzt: Gérald Cazarelly (34/8) zog sich einen Hexenschuss zu und László Bölöni Bölöni (34/7) erlitt eine Gehirnerschütterung, so dass Paris für zwei TAT's keine Torhüter zur Verfügung hatte. Joernie erklärte sich bereit, Acker aus dieser Notlage zu helfen. Er ließ Carlos Dantas (26/8)leihweise an die Seine ziehen und nahm im Gegenzug den maladen Cazarelly für eine Saison unter Vertrag. Joernie erhoffte sich dadurch vermehrte Spielpraxis für Carlos Dantas, der beim FC Porto allenfalls sporadisch zum Einsatz gekommen wäre, wiewohl er in dieser Saison bereits dreimal mit der ersten Elf aufgelaufen war. Mit Spielpraxis in der Ligue 1 und unter der Anleitung des tschechischen 10-er Trainer Radek Bejbl sollte Dantas vielleicht den Sprung auf Stärke 9 schaffen. Gérald Cazarelly, der bisher beim RC Lens, US Creteil, RSV Göttingen 05 und zuletzt eben Paris St. Germain spielte, kam dagegen mit der Gewissheit, in der Primeria Liga keine große Rolle spielen zu können. Sein Stammplatz war die Bank und seine Hoffnung, wieder vollständig gesund zu werden.
Teamstärke
Als Portugiesischer Meister musste der FC Porto am Ende der Saison 32 mit nur zwei Aufwertungen zufrieden sein: das bulgarische Abwehrtalent Russi Etcheverry verbesserte sich auf Stärke 9 und der dritte Torwart, Carlos Dantas, steigerte sich auf Stärke 8. Waren die Aufwertungen schon nicht gerade berauschend, so waren die Altersabwertungen niederschmetternd: Kapitän Jaime Leandro wurde mit 34 Jahren von 11 auf 10 abgewertet und Angreifer Steve Duncan mit 33 Jahren von 9 auf 8. Die Teamstärke verminderte sich so zum vierten Mal in Folge auf nun 109,5 (-1). Diese anhaltend negative Entwicklung wirkte sich auch national aus. Der FC Porto war fortan nicht mehr die nominelle Nummer zwei hinter dem FC Vitoria Setubal (aktuell Stärke 116,0). Uniao Leiria hatte eine großen Sprung nach vorne gemacht und den FC Porto mit einer Teamstärke von 110,0 knapp überrundet. Insgesamt gab es weiterhin sechs Mannschaften mit einer Teamstärke > 100: FC Vitoria Setubal, Uniao Leiria, FC Porto, Associação Naval 1º de Maio, Maritimo Funchal und Estrela Amadora. Den größten Stärkegewinn verzeichnete aber der SC Olhanense, der sich um 5,5 Punkte verbessern konnte (auf 86,0). Den größten Stärkeverlust musste der SC Beira-Mar hinnehmen: -7,5 auf 87,5. Dramatisch auch der Stärkeverlust des Rekordpokalsiegers und Ex-Meisters Benfica Lissabon (-7,5 auf 86,5).
Nachfolgend eine Übersicht über die Entwicklung der Teamstärke des FC Porto (Stand jeweils Saisonbeginn), seitdem Joernie Manager des FC Porto ist:
- Saison 33: 109,5
- Saison 32: 110,5
- Saison 31: 111
- Saison 30: 111,5
- Saison 29: 109
- Saison 28: 107
- Saison 27: 107
- Saison 26: 108,5
- Saison 25: 107
- Saison 24: 106,5
- Saison 23: 106,5
- Saison 22: 106
- Saison 21: 103,5
- Saison 20: 104,5
- Saison 19: 100
- Saison 18: 100
- Saison 17: 98,5
- Saison 16: 99
- Saison 15: 93
- Saison 14: 88
- Saison 13: 88
- Saison 12: 90
- Saison 11: 89,5
SuperLiga
Saisonverlauf
Saisonstatistik
Mannschaft
Taca de Portugal
Vorrunde
Die Auslosung zur Vorrunde des Taca de Portugal brachte für den FC Porto zum dritten Mal hintereinander ein Auswärtsspiel. Diesmal mussten Joernies Schützlinge gegen den Ligakonkurrenten FC Rio Ave antreten. Rio Ave's Manager Rothi war nicht besonders angetan von diesem Zusammentreffen, da die Spielstärke klar für die Gäste sprach. Andererseits hätte ihm ein Blick in die Historie gezeigt, dass der FC Rio Ave durchaus nicht chancenlos gegen den großen FC Porto war. Von den bisherigen fünf Begegnungen konnten die Kicker aus Vila do Conde immerhin zwei siegreich bestreiten und auch bei den Niederlagen war es stets sehr knapp. Das waren die fünf bisherigen Pokalfights zwischen den beiden Mannschaften:
- Saison 29: FC Porto - FC Rio Ave 2:3 n.V.
- Saison 22: FC Porto - FC Rio Ave 2:1 n.V.
- Saison 21: FC Porto - FC Rio Ave 1:0
- Saison 18: FC Porto - FC Rio Ave 4:5
- Saison 11: FC Rio Ave - FC Porto 1:2
In Saison 20 hatte der FC Rio Ave sogar zum ersten und bisher einzigen Mal den Taca de Portugal gewinnen können. Das aktuelle Team aus Vila do Conde war aber jung und es fehlte eine erfahrene Führungspersönlichkeit. Die beiden hochtalentierten Mittelfeldspieler Henrique Coutinho (24/8) und Dominique Temes (23/8) hätten einen routinierten Leitspieler benötigt, der ihnen hin und wieder die Richtung vorgibt. Ähnlich die Situation in der Abwehr, wo den beiden Top-Talenten Tomas Dovicovic (22/7) und Mariano Ivo (22/6) nicht einmal ein Spieler der Stärke 8 zur Seite stand. Im Tor stand mit dem luxemburgischen U21-Nationalspieler Kim Mendes (20/7) zwar ebenfalls eine Zukunftshoffnung, aber eben auch ein wenig erfahrener Keeper. Rothis Team verkaufte sich dennoch im kleinen Estádio dos Arcos mehr als teuer, am Ende gab aber doch die reifere Spielanlage des FC Porto den Ausschlag, obwohl der FC Porto beileibe nicht in Bestbesetzung angetreten war. Die Gäste vom Rio Douro gewannen das Vorrundenspiel in der torreichsten Begegnungen zwischen den beiden Teams mit 6:5. Für den FC Porto waren Hernâni Azul (2), Stuart Eaden, Valdomiro Brites Martins, Rafael Couto Ramalho und Steve Duncan erfolgreich. Die Tore für die Gastgeber schossen der tschadische Verteidiger Gharib Achiou, der holländische Mittelfeldspieler Gerald Castelen (3) und der irische Angreifer Simon Gavin. Rio Ave's Manager Rothi schmiss kurz darauf das Handtuch, verließ Vila do Conde und heuerte beim französischen Erstligisten und Ex-EC-Sieger AJ Auxerre an.
Achtelfinale
Im Achtelfinale musste der FC Porto erneut auswärts ran. Das Match gegen den Futebol Clube do Marco war zugleich eine Premiere, denn noch nie waren sich diese beiden Mannschaften im Taca de Portugal gegenüber gestanden. Für die Azuis e Brancos war das trotz des Auswärtsspiels ein vermeintlich leichtes Los, spielte der Klub aus dem nahe bei Porto liegenden Marco de Canaveses doch in der Liga de Honra, der zweiten Liga also. Im Team von Trainer Carlos Martins (47/7) gab es keinen herausragenden Akteur, aber immerhin sechs Spieler der Stärke 7: die beiden Abwehrspieler Képler Laveran Pupo (23) und Ernst Mayer (34), die beiden Mittelfeldspieler Gilson Jesus Gobel (33) und Terry Hunt (30) sowie die beiden Stürmer António Paulo Gomes (29) und Richard Herrera (32).
Der FC Porto konnte im kleinen Estádio Avelino Ferreira Torres erneut wichtige Spieler schonen. Die spielerische Überlegenheit der B-Elf reichte dennoch zu einem, wenn auch knappen 1:0-Erfolg, den Hernâni Azul sicherstellte.
Viertelfinale
Das Viertelfinale bescherte den Dragoes endlich das erwünschte Heimspiel. Im Topf befanden sich allerdings nur noch Großkaräter, nämlich die sieben nominell stärksten Teams Portugals: FC Vitoria Setubal, Uniao Leiria, Associação Naval 1º de Maio, Maritimo Funchal, FC Estrela Amadora und Boavista FC Porto sowie der aktuell etwas schwächere Rekordpokalsieger Benfica Lissabon. In das Estadio do Dragao kam schließlich der FC Estrela Amadora, das Team von Manager Selle. Kein einfaches Los, was schon der Umstand zeigt, dass der FC Estrela Amadora gerade erst am 7. Spieltag der Saison in Porto 3:2 gewonnen hatte. Im Taca de Portugal waren die beiden Mannschaften erst einmal aufeinander getroffen, in der Saison 30. Damals gewann der FC Porto zu Hause mit 6:5 n.V.
Europa-Liga
Vorrunde
Zum fünften Mal hintereinander war der FC Porto in der BMO-Königsklasse startberechtigt. Mit 253 Punkten aus der europäischen 3-Jahres-Wertung wurden die Portugiesen sogar dem Lostopf 2 zugeordnet. Doch das verhinderte nicht, dass Joernies Mannschaft wieder einmal einer außerordentlich starken Vorrundengruppe zugelost wurde. Mit seiner Stärke von 109,5 war der FC Porto sogar das zweitschwächste Team in der Gruppe C. Nur der Osteuropa-Vizemeister Slavia Sofia war mit 102,5 Punkten nominell schwächer als die Dragoes. Der Alpenliga-Meister AC Bellinzona war mit einer Stärke von 110,5 wenigstens noch mit den Portugiesen vergleichbar. Der deutsche Meister 1. FC Köln (117,5 Punkte), der spanische Meister Espanyol Barcelona (117,5) und das weltweit stärkste Team überhaupt, der englische Meister Sheffield Wednesday (124,5 Punkte) schienen geradezu übermachtig zu sein.
Und gegen einen der Großen, den 1. FC Köln nämlich, ging es gleich los. Die Deutschen, die nach dem überraschenden Weggang des langjährigen Managers Inkoeln von Nachfolger Speedrocker betreut wurden, waren dem FC Porto bestens bekannt. Bereits achtmal standen sich die beiden Teams gegenüber und jede Mannschaft konnte bislang vier Siege feiern. Die Stärke der Domstädter lag vor allem in ihrem gleichmäßig stark besetzten Kader, aus der allenfalls Verteider Christian Antwerpen (34/11,5) herausragte. Ansonsten bestand das komplette Team nur aus Spielern der Stärke 10. Im Estadio do Dragao trennten sich die beiden Mannschaften erstmals Unentschieden, nachdem Saverio Vanini, Kölns italienischer Stürmer, die 1:0-Führung seines italienischen Nationalmannschaftskollegen im Dress der Portugiesen, Rino Gianbruno, ausgeglichen hatte.
Danach machte bereits Top-Favorit Sheffield Wednesday seine Aufwartung in Porto. Auch gegen die starken Engländer hatte der FC Porto immerhin eine ausgeglichene Bilanz vorzuweisen: 3 Siege - 3 Niederlagen. Bereits im Vorjahr waren die beiden Klubs in der Vorrunde aufeinander getroffen. Damals gelang den Dragoes zu Hause ein überzeugender 4:1-Erfolg gegen die Elf von Manager Ray. Die enorme Spielstärke der "Owls" ergab sich daraus, dass mit Oumar Perpetuini (AB/33/12,5) und Domenico Colucci (MF/35/12,5) gleich zwei absolute Spitzenspieler im Kader standen, dazu aber auch noch fünf Akteure der Spielstärke 11 (Torwart Cedric Roux (33), die Verteidiger Michael Davis (33) und Damian Collins (26), den Mittelfeldspieler Graham Duffy (32) und Stürmer Erwin Manzangala (28). Das auch der "Rest" nur 10er waren, versteht sich von selbst. Doch dem FC Porto gelang erneut ein Sieg gegen den Favoriten, der mit 1:0 aber deutlich knapper ausfiel und überdies auch noch glücklich zustande kam. Torschütze übrigens ein Engländer: George Rickers.
Das erste Auswärtsspiel führte den FC Porto in das schöne Barcelona, wo Spaniens Meister Espanyol im Estadi Cornellà-El Prat wartete. Gegen Espanyol hatten die Dragoes erst zweimal gespielt - die Bilanz war aber auch gegen diesen Gegner ausgeglichen. Die von Manager Olisadebe betreute Mannschaft konnte sich vor allem auf den immer noch besten Torwart der Welt, den Portugiesen Paulo José Couto (39/12), stützen. Darüber hinaus standen mit dem Deutschen Hannes Binder (AB/27/11,5) und dem Dänen Alan Jakobsen (MF/30/11,5) zwei weitere Top-Spieler im Aufgebot. Für den FC Porto verlief der Abend im Cornellà-El Prat nicht wie erhofft. Joernie war nämlich mit einer klaren Sieg-Strategie angetreten, musste dann aber mit ansehen, wie die Spanier mit Glück und Geschick doch noch ein 3:3-Unentschieden erreichten. Die Tore für die Gäste hatten Rino Gianbruno (2) sowie José Alberto Pinho Lopes erzielt. Die Treffer für die Spanier schossen der rumänische Verteidiger Daniel Claudiu Prodan und Alan Jakobsen (2).
Als nächstes kam der AC Bellinzona an den Rio Douro. Der Alpenliga-Meister mit Manager Hardkore an der Spitze reiste mit einem sehr ausgeglichen besetzten Kader an, dem absolute Top-Spieler aber fehlten. Eine kleine Schwäche machte Joernie in der Defensive aus, in der außer dem Holländer Jos Bieda (35/10) nur Spieler der Stärke 9 zur Verfügung standen. Gegen die Schweizer hatte Joernies Team ebenfalls erst zwei Spiele absolviert und davon eines gewonnen und eines verloren. Im Estadio do Dragao konnte der FC Porto nun einen weiteren Sieg hinzufügen, allerdings einen, der mit 1:0 erneut sehr knapp ausfiel. Torschütze für die Gastgeber war Kapitän Jaime Leandro.
Es folgte das zweite Auswärtsspiel, das die Dragoes im Slawia-Stadion in Sofia zu absolvieren hatten. Gegner Slavia Sofia, von Manager Puskas Öcsi betreut, kreuzte erstmals den Weg des FC Porto. Sofia hatte sich rechtzeitig vor Beginn der EL-Saison mit drei Spielern verstärkt, allerdings nicht in der Spitze, sondern eher in der Breite: mit dem Schotten Grant McAllister (MF/31/9,5), dem Brasilianer Flavio (MF/31/9) und dem Griechen Xenofontas Tsatsios (ST/28/9,5). Einen 10er suchte man vergebens in der ersten Elf von Slavia. Die Gäste aus Portugal hatten deshalb das klare Ziel, alle drei Punkte aus Bulgarien mitzunehmen. Doch daraus wurde nichts. Slavia Sofia war bereit, voll dagegen zu halten und so ergab sich eine hart umkämpfte, torreiche Partie, die am Ende keinen Sieger hatte: 4:4. Für Sofia trafen der spanische Mittelfeldspieler Agier Dorronsoro, Grant McAllister und der bulgarische Verteidiger Artur Stefanov. Bei den Gästen war wieder einmal Rino Gianbruno zur Stelle (2) sowie Jaime Leandro und Jao Luis Sampaio Silva.
Im Rückspiel gegen den 1. FC Köln im RheinEnergieStadion verlor der FC Porto nicht nur das Spiel 0:2 (beide Tore durch den bulgarischen Mittelfeldspieler Nedko Zhelev), sondern auch die ausgeglichene Bilanz gegen den ehemaligen EC-Sieger und sechsfachen deutschen Meister.
Die 1:0-Hinspielniederlage wollten, nein mussten die "Owls" im heimischen Hillsborough-Stadium wieder wettmachen, um überhaupt noch eine Chance auf das Achtelfinale zu haben. Und entsprechend engagiert traten die Spieler von Sheffield Wednesday auch auf, während der FC Porto - der Strategie von Manager Joernie folgend - wie mit angezogener Handbremse spielten. Der schottische Nationalspieler Sean Gallacher, der irische Internationale Graham Duffy, der englische Verteidiger Nick Mullin und Sheffields italienischer Star, Domenico Colucci, sorgten für einen klaren 4:0-Erfolg der Engländer.
Apropos Strategie: Joernie fuhr eine 15-Punkte Strategie, wollte also am letzten TAT noch die fehlenden sechs Punkte holen. Das sollte vornehmlich zu Hause passieren, denn die beiden verbliebenen Auswärtstore wollte Portos Manager gerne mit ins Achtelfinale mitnehmen. Doch die Situation war recht vertrackt. Anders als in den drei anderen Vorrundengruppen, war in der Gruppe C noch kein einziges Team sicher für die nächste Runde qualifiziert und nur Slavia Sofia schien keine reellen Chancen mehr auf ein Weiterkommen zu haben. Porto musste zu Hause aber gerade gegen Sofia antreten, die unbeschwert ihr Resttorkonto plündern konnten. Der andere Gegner war Espanyol Barcelona - und die Spanier brauchten ebenso noch mindestens sechs Punkte.
Für die Begegnung mit dem spanischen Meister rechnete Joernie durchaus mit Gegenwehr, da Espanyol auch zwei schwere Heimspiele zu bestreiten hatte und keineswegs sicher schien, dass sie alle Punkte auf heimischen Platz sammeln würden. Doch Joernie irrte sich. Espanyol blieb ungefährlich und der FC Porto landete einen sicheren, aber in der Höhe eben zu hohen 5:0-Sieg. Für die Dragoes trafen Jão Luís Sampaio Silva, Rino Gianbruno, George Rickers (2) und Augusto Alexandre.
Im kleinen Stadio Comunale zu Bellinzona herrschte wie in den anderen Stadien der Gruppe C intensive Spannung. Auch dem AC Bellinzona fehlten noch sechs Punkte für das Erreichen des Achtelfinales. Und auch Bellinzonas Manager Hardkore hatte die Absicht, diese Punkte zu Hause einzufahren. So kam es zu dem erwarteten Sieg der Schweizer über die Portugiesen. Für das 3:0 sorgten der liechtensteinische Nationalspieler Diego Stochlasa, der österreichische Internationale Daniel Payer und der junge deutsche Verteidiger Andy Gensewich.
Zum Abschluss der Vorrunde stand für den FC Porto der Showdown mit Slavia Sofia auf dem Programm. Die Portugiesen mussten damit rechnen, dass Sofia seine restlichen vier Auswärtstore gegen sie einsetzen würde und bereiteten sich entsprechend vor. Doch Sofias Manager Puskas öcsi hatte die etwas unwahrscheinlichere Variante gewählt und die Tore gegen Bellinzona gesetzt. Genutzt hat das den Bulgaren nichts, denn der AC Bellinzona gewann trotzdem mit 5:3. Für den FC Porto war diese Entwicklung auf der einen Seite natürlich sehr erfreulich, da zu befürchten war, dass auch das Torverhältnis bedeutsam werden könnte. Zum anderen war es natürlich ärgerlich, denn der 5:0-Sieg gegen Slavia Sofia (Torschützen: George Rickers (2), Rino Gianbruno, Augusto Alexandre und Oliver Horsfield) kostete so zu viele Tore.
Letztendlich erwies sich die Gruppe C als Mördergruppe. Der Abstand zwischen dem Ersten (Espanyol Barcelona - 16 Punkte) und dem Fünften (AC Bellinzona - 15 Punkte) betrug nur einen Punkt und lediglich das schlechtere Torverhältnis der Schweizer war für deren Ausscheiden verantwortlich. Die magischen 15 Punkte, die bisher fast immer zum Weiterkommen gereicht hatten, reichten für Hardkores Team nicht. Der geringe Abstand zwischen den Team führte auch dazu, dass nur ein Klub, nämlich der Gruppenzweite 1. FC Köln (16 Punkte), mit einem passablen Torkonto (6/6) weiterkam. Sowohl Espanyol (0/3), der Gruppendritte Sheffield Wednesday (2/3) - 15 Punkte - und vor allem auch der Gruppenvierte FC Porto (1/2) - 15 Punkte - konnten nur relativ wenige Tore in die nächste Runde retten.
Für den FC Porto bedeutete der vierte Platz die fünfte Teilnahme an einem EL-Achtelfinale in Folge. Hoffnungen auf ein Überstehen dieser Runde durften sich die Portugiesen aber nicht mehr machen.
Der zweite portugiesische Klub in der Europa-Liga, Associação Naval 1º de Maio, musste bei der erstmaligen Teilnahme in der Königsklasse leider Lehrgeld zahlen. Mit 10 Punkten reichte es nur zum letzten Platz in der Gruppe D.
Achtelfinale
Als Vorrunden-Vierter war klar, dass der FC Porto es mit einem der Gruppensieger zu tun bekommen würde. In Frage kamen Chievo Verona, AS Rom und AZ Alkmaar. Angesichts der Situation bei den Torkonten war indes klar, dass Porto gegen keinen der drei realistische Chancen haben würde. Das Los bescherte den Dragoes schließlich eine Reise in die ewige Stadt zum italienischen Vizemeister AS Rom. Die von Manager Vanden Borre (Ex-Manager von Boavista FC Porto) betreute und von Carlo Ancelotti (58/10) trainierte Mannschaft wies eine Teamstärke von 112 auf und war auch von daher im Vorteil. Stärkster Spieler im Aufgebot der Römer war Torwart David Jarvis (35/12). Der englische Nationaltorwart war zu Saisonbeginn von Sheffield Wednesday an den Tiber gekommen. Auch der zweitbeste Akteur der Römer, der irische Nationalverteidiger David Hoolahan (30/11), war erst zur Saison 33 von Real Madrid nach Italien gewechselt. Das Mittelfeld war aber das Prunkstück von AS - vier Spieler der Stärke 10, noch dazu alle relativ jung, hat schließlich nicht jedes Team aufzubieten: Attilo Celestini (30/10), italienischer Interntationaler, den Engländer Philip Bore (28/10), den bulgarische Nationalspieler Peterov Kamburov (27/10) und den spanische Mittelfeldspieler Francisco José Rubayo (26/10). Im Sturm spielte der zweite Italiener im Team, Alessio Milanese (31/10), sowie der griechische Nationalspieler Machairas Samouilidis (30/10). Das Durchschnittsalter des Teams war 29 Jahre und damit bei einer Stärke von 112 für BMO-Verhältnisse geradezu jugendlich. Manager Vanden Borre hatte also gute Arbeit geleistet.
